Kwercetyna to flawonoid, rodzaj barwnika roślinnego, który pomaga w kształtowaniu kolorów wielu owoców i kwiatów. Zawieranie flawonoidów jest również jednym z powodów, dla których wiele produktów spożywczych, ziół i przypraw jest korzystnych dla zdrowia. Na przykład uważa się, że korzyści płynące z jagód, gorzkiej czekolady i większości ekstraktów ziołowych (takich jak miłorząb, pestki winogron, kora sosny, ostropest plamisty itp.) są bezpośrednio związane z zawartymi w nich flawonoidami.
Wpływ kwercetyny na zdrowie układu odpornościowego stał się przedmiotem badań naukowych i w ostatnich latach przyciągnął wiele uwagi. Szczególną uwagę zwrócono na jego rolę we wzmacnianiu odporności organizmu' na drogi oddechowe i wzmacnianiu antywirusowego działania cynku. Jego wpływ na funkcjonowanie układu odpornościowego oraz zdolność do zwiększania poziomu jonów cynku w komórkach. Wolne jony cynku kontrolują enzym zwany replikowanymi wirusami, który wykorzystuje replikację do replikacji w ludzkich komórkach. Kwercetyna może działać jako jonofor, aby pomóc w transporcie jonów cynku do komórek.
 |  |
Wolne jony cynku mogą kontrolować replikację wielu wirusów. Kiedy wiele wirusów infekuje komórki, wstawiają kod genetyczny i enzym zwany replikacją w celu replikacji wirusa. Cynk może blokować replikację, zapobiegając w ten sposób replikacji lub rozprzestrzenianiu się wirusa. Jest to jeden z powodów, dla których cynk jest często zalecany w leczeniu przeziębienia.